Bahan magnet kekal digunakan secara meluas dalam pelbagai motor di industri seperti kereta, peralatan rumah, tenaga, mesin, rawatan perubatan, dan aeroangkasa, serta komponen yang memerlukan medan magnet jurang yang kuat. Bahan magnetik berkait rapat dengan semua aspek teknologi maklumat, automasi, mekatronik, pertahanan negara, dan ekonomi negara, dan mempunyai kelebihan yang tidak dapat diganti dalam banyak bidang. Bahan-bahan magnet pada amnya adalah unsur Fe, Co, Ni dan aloi mereka, unsur nadir bumi dan aloi mereka, dan sebilangan sebatian Mn. Bahan magnet dibahagikan kepada bahan magnet lembut dan bahan magnet keras mengikut tahap kesukaran pemagnetan mereka. Antaranya, bahan magnet lembut agak mudah dimagnetkan dan dinagnetkan berbanding bahan magnet kekal. Fungsi utama mereka adalah kebolehtelapan magnetik dan penukaran dan penghantaran Tenaga elektromagnetik; bahan magnet keras juga dikenali sebagai bahan magnet kekal. Setelah dimagnetkan oleh medan magnet luaran, walaupun di bawah tindakan medan magnet terbalik yang cukup besar, mereka masih dapat mengekalkan daya tarikan satu atau kebanyakan arah magnetisasi asal, dan mempunyai penukaran isyarat elektrik, Fungsi penukaran tenaga elektrik-mekanikal digunakan secara meluas dalam pelbagai motor dalam industri seperti kereta, peralatan rumah, tenaga, mesin, perubatan, aeroangkasa dan industri lain, serta komponen yang perlu menghasilkan medan magnet jurang yang kuat.
Bahan magnet kekal boleh dibahagikan kepada tiga kategori: magnet kekal nadir bumi, magnet kekal ferit dan magnet kekal lain. Antaranya, bahan magnet kekal nadir bumi terus berkembang dengan kelajuan tinggi sejak tahun 1960-an. Mengikut urutan masa pengembangan dan aplikasi mereka, mereka dapat dibahagikan kepada empat generasi: generasi pertama adalah bahan siri RECo5 yang diwakili oleh SmCo5; generasi kedua adalah siri RECo17 yang diwakili oleh Sm2Co17 Magnet; generasi ketiga adalah bahan magnet neodymium iron boron (NdFeB) yang berjaya dikembangkan pada awal 1980-an. Kerana ia adalah bahan nadir bumi berasaskan Fe, ia mempunyai harga yang lebih rendah dan prestasi yang sangat baik. Ia dengan cepat menggantikan RECo17 di banyak bidang Jenis magnet pada masa ini adalah bahan magnet kekal tanah yang paling banyak digunakan, dan generasi keempat adalah sistem besi-nitrogen (Re-Fe-N) dan besi-karbon (Re-Fe-C), yang masih dalam tahap pengembangan eksperimental, atau memerlukan puluhan yang memerlukan waktu yang agak lama untuk mewujudkan pengeluaran dan aplikasi berskala besar.
